桃井和馬

　

アメリカ　恐怖に悶える「安全な社会」　

信濃毎日新聞文化面　2004年11月12日掲載

　十月末、テキサス州ヒューストンの「ブッシュ・インターコンチネンタル国際空港」を出て街に向かうと、黄色いリボンを胸につけた人びとや、黄色いリボンのステッカーを車体に貼った自動車がいやに目立った。タンポポの花のように鮮やかな色のリボンに書かれていたのは「Pray For Our Troops（私たちの軍隊のために祈りましょう）」という言葉。リボンは、イラク戦争の「正当性」を主張し、ブッシュ再選を支えた人たちのシンボルマークなのだ。「祈る」はもちろんキリスト教の神に対してであり、彼らはブッシュの支持基盤でもある「キリスト教保守派」の面々なのだろう。

　大統領選挙の期間中、共和党集会でブッシュは繰り返した。「フセインを逮捕し、イラクに『自由をもたらした』ことで、アメリカはより安全になりました！」。どの会場に集まった人たちも、割れんばかりの拍手でそれに応えていた。だが…。アメリカ社会は今、見えないテロに対して、悶（もだ）えんばかりの恐怖を味わっている。外部との接点である空港や、アメリカに向かう飛行機に乗ると、それを肌で感じることができる。

　十月初頭、南米に向かうため成田空港で荷物をチェックインすると、航空会社の職員からこう告げられた。「アメリカでトランジットする際、空港査察官に無許可で荷物を開けられる可能性が二割程あります。もしトランクに鍵がかけてあると壊されます。これはアメリカ政府の通達で、保障もされません。鍵はかけないか、かけるなら、壊される覚悟をしてください」

　飛行機は、経由地テキサスまでアメリカの航空会社を利用した。これまでもアメリカの飛行機の機内サービスは決して良いとはいえなかったが、今回はそれが尋常ではなかった。乗務員たちが、まるで不審者に対する警察官のような居丈高な言葉づかいで乗客に接するのだ。乗客の中にテロリストが一人でも交じっていれば、最悪の事態も考えられる。彼らがそれに脅え、乗客を怖がっていることが、言葉の端々から痛いほどにわかった。

　そして乗り換えのため、アメリカの空港に到着すると、靴は脱がされ、ベルトははずされ、カメラ、レンズまでもが、ひとつひとつ爆発物検査機器でチェックされた。

　これらの経験から見えてきたのは、心を高い鉄条網で囲ったアメリカ社会だった。「フォビア（恐怖症）」という言葉が適切かもしれない。外部の人間をすべて敵とみなした上でつくり上げられた、恐怖にまみれた逆バージョンの「刑務所国家」。それがブッシュが説く「安全なアメリカ社会」なのだ。

　ブッシュ支持を鮮明に打ち出した日本国の首相小泉。この男の胸にも「見えない」黄色いリボンがつけられているのだろう。日本社会が、恐怖に染められた「安全神話」を語る日も近いのかもしれない。